Примерно в 90 км к югу от Эр-Рияда, столицы Саудовской Аравии, на пыльной поверхности пустыни, окружающей город Ад-Дилам, возвышается загадочное сооружение, назначение которого трудно определить с первого взгляда. Это сооружение состоит из 14 конических башен, построенных из самана и выступающих из них деревянных балок, а также ряда отверстий, образующих ромбовидную форму на разных сторонах. Но достаточно спросить любого местного жителя, чтобы узнать, что это большая голубятня, ныне заброшенная. Кроме того, мы увидим, что здание представляет собой пример архитектуры башен, которые, разных форм и размеров, были построены для разведения голубей по всему Ближнему Востоку со времен Средневековья.

Действительно, внутри 14 башен Ад-Дилама, которые являются полыми, на стенах имеются сотни цилиндрических ниш идеального размера, в которых голуби могут гнездиться и выкармливать птенцов. Деревянные балки, в свою очередь, пересекают пространство от одной стены до другой, так что они не только обеспечивают прочность башен, но и служат насестами для птиц. Комплекс из 14 башен имеет очень мало входных и выходных отверстий для птиц. Благодаря этой особенности, а также конструкции, способствующей вентиляции, голуби находят внутри убежище от песчаных бурь и высоких температур пустыни. Но в чем заключалась функция этих больших голубятен, помимо обеспечения безопасного места для размножения и комфортной жизни голубей?  В любом случае, это не были архитектурные элементы, предназначенные для отдыха и развлечения их владельцев, фермеров региона, которые разводили голубей не просто как хобби.

По данным источников, голубиные башни обеспечивали фермеров столь необходимыми удобрениями на землях с небольшим количеством питательных веществ. В то же время они были источником белка для пищи либо из яиц, которые они давали, либо из мяса самих птиц. Еще одним преимуществом массового разведения голубей в башнях Ад-Дилама был сбор перьев, из которых производились подушки и другие предметы домашнего обихода. Наконец, высокие башни представляли собой символ богатства и статуса в традиционном саудовском обществе. Чем больше башен принадлежало семье, тем более высокий статус она получала. Сегодня несколько башен, которые остались в хорошем состоянии, являются частью культурного наследия Саудовской Аравии и дают представление о традиционном образе жизни страны. А благодаря ее интересу к туризму они стали интересной туристической достопримечательностью.