Примерно в 2 км от пирамид Гизы в Египте завершается строительство здания, открытие которого, несомненно, станет событием мирового масштаба, как с точки зрения архитектуры, так и с точки зрения культуры и общества. Это Большой Египетский музей (БЕМ), который уже считается «самым большим музеем в мире, посвященным одной цивилизации«, в данном случае Древнему Египту, с более чем трехтысячелетней историей. Проект начался с президентского указа в 1992 году, но именно в 2003 году архитектурное бюро Heneghan Peng из Нью-Йорка и Дублина выиграло конкурс, организованный правительством Египта, на разработку проекта. Затем Хенеган Пенг привлек к сотрудничеству команду из более чем 300 специалистов из 13 фирм в 6 странах. Среди этих компаний студия сотрудничала с Buro Happold Engineering и Arup, которое выполняло инженерных работы, с West 8 для ландшафтного дизайна и генерального плана всего участка, а немецкая студия Atelier Brueckner отвечала за частичные проекты галерей, посвященных сокровищам Тутанхамона, Большой лестницы, Атриума площади и Детского музея.

Но давайте посмотрим, что представляет собой архитектурный проект БЕМ: спроектированное как дань уважения пирамидам, основные формы которых оно повторяет от мелких деталей до общей формы, здание в целом похоже на лежащую пирамиду. Его ориентация не оставлена на волю случая, его исчезающие линии воображаемо расширяются, чтобы указать на каждую из пирамид Гизы. Более того, великий музей расположен на участке площадью 500 000 м2, что почти в 10 раз больше площади основания пирамиды Хеопса, с 50-метровым перепадом между первым пустынным плато, разделяющим пирамиды Каира вверху и долину Нила внизу. Дизайн музея использует преимущества этой топографии таким образом, что посетители по мере посещения поднимаются вверх, в самую высокую часть, откуда открываются уникальные виды на пирамиды. По своим параметрам БЕМ будет вмещать 24 000 м² постоянных выставочных галерей, помимо вышеупомянутого Детского музея, а также конференц-залы, образовательные зоны, центр консервации и обширные сады внутри и вокруг музея.

Что касается его финансирования, то первоначальные 550 миллионов долларов, которые планировалось потратить на его строительство, по сообщениям, удвоились в ходе его разработки. В то время как Министерство древностей Египта внесло одну пятую часть, остальная часть капитала была предоставлена правительством Японии с помощью займа от его Агентства международного сотрудничества, а также других местных и международных частных вкладов. Однако Япония также оказала поддержку в создании центра консервации и сохранения музея, предоставив персонал и техническую поддержку.

Теперь остается только ждать дня открытия, спустя почти 30 лет после того, как фараонский проект был анонсирован в 1992 году. Среди препятствий, вызвавших задержку в его строительстве, — «арабская весна» 2011 года и недавняя пандемия, вызванная вирусом COVID-19. Наконец, 7 апреля Усама Бишаи, генеральный директор компании Orascom, основного подрядчика проекта, сообщил Construction Week, что «в настоящее время строительство завершено на 98%«, добавив: «Я думаю, что мы закончим где-то этим летом, но чтобы провести торжественное открытие такого музея, [властям] нужно пригласить людей заблаговременно.” Итак, хотя официального заявления по этому поводу нет, ожидается, что БЕМ, великий современный храм египтологии, откроется во второй половине этого года или в начале 2022 года.