Норвежское архитектурное бюро Snøhetta выиграло в 2007 году конкурс на дизайн центра, направленного на развитие культуры в Саудовской Аравии. Девелопером проекта стала самая крупная нефтяная компания мира, саудовская Aramco. King Abdulaziz Centre открыл свои двери 1 декабря 2017 года, а через год журнал Тайм включил проект в список ста лучших мест в мире для посещения.

Комплекс расположился в городе Dhahran, рядом с символичным «колодцем процветания», в месте, где впервые была обнаружены нефть в стране. Проект занимает 80.000 м2 и состоит и пяти объемов. Центральное здание сформировано башней высотой в 90 м., включающей библиотеку, центр высшего образования, инкубатор бизнеса, культурный и детский музеи, зал для конгрессов и экспозиций, концертный зал и театр на 900 мест, а также кинотеатр на 300 человек.

Здания покрыты кожей, состоящей из труб из нержавеющей стали толщиной 9,9 мм, соединенных между собой в непрерывное целое с общей длиной в 350 км. Эти стальные трубы крепятся к вертикальной структуре посредством алюминиевых рельс и титановых кронштейнов. Покрытие (или кожа) мягко отражает солнечные лучи, создавая внешний вид полированной поверхности, округлой как будто в результате эррозии от ветра и песка, напоминая валуны находящиеся в пустыне. Явный намек на геологические особенности окружающей местности.

Источники: Arquitectura y empresa, Detail, Wikipedia, Time.
Фотографии: King Abdulaziz Center for World Culture façade (CC BY-SA 4.0 – AhmadElq)