Согласно недавним сообщениям The Wall Street Journal и других специализированных СМИ, Universal Parks & Resorts находится на ранних стадиях планирования строительства нового тематического парка в Саудовской Аравии. Хотя официального подтверждения от компании пока нет, этот шаг может положить начало новому этапу конкуренции с Disney в динамично развивающемся регионе Ближнего Востока.

По имеющимся данным, Comcast Corporation — материнская компания Universal через дочернюю структуру NBCUniversal — уже приступила к разработке концептуальных эскизов будущего парка. Скорее всего, проект будет реализован по лицензионной модели: его финансирование возьмёт на себя государственная саудовская структура, а Universal предоставит бренд, дизайн и экспертизу. Такой подход не требует первоначальных капитальных вложений со стороны Universal и во многом повторяет модель, выбранную Disney для своего грядущего Disneyland Abu Dhabi, анонсированного ранее в этом году.

Вероятным местом размещения нового парка называют Киддия — масштабный развлекательно-спортивный комплекс, расположенный в 40 км к юго-западу от Эр-Рияда. Именно здесь недавно (в декабре 2025 года) открылся Six Flags Qiddiya, а также запланированы другие объекты, включая парк, вдохновлённый аниме Dragon Ball Z, и аквапарк.

Это развитие происходит на фоне активной экспансии Universal: после открытия Epic Universe в Орландо (США), компания реализует проекты в Техасе, Чикаго и готовит Universal United Kingdom Resort — свой первый парк в Европе, запланированный на 2031 год.

В свою очередь, Disney уже заявила о своих амбициях в регионе через Disneyland Abu Dhabi в ОАЭ — проект, финансируемый и управляемый местной группой Miral Group, без прямых капиталовложений со стороны Disney.

Таким образом, лицензионная модель укрепляется как предпочтительный путь выхода на рынки с высоким потенциалом, но и определёнными операционными рисками. Обе компании избегают первоначальной финансовой нагрузки, получая при этом стабильный поток роялти, как это происходит, например, с Tokyo Disney Resort, которым управляет Oriental Land Company.

Интерес Саудовской Аравии к крупным развлекательным брендам — ключевой элемент стратегии «Видение 2030», направленной на диверсификацию экономики, традиционно зависящей от нефти. Тематические парки рассматриваются как важный инструмент для развития туризма и формирования образа страны как современного, открытого центра развлечений.

Ранее Universal уже пыталась закрепиться на Ближнем Востоке с проектом Universal Studios Dubailand, начатым в 2008 году и отменённым после глобального финансового кризиса. Сегодня контекст иной: местное финансирование выглядит более устойчивым, а международное доверие к инвестициям в регион растёт, особенно на фоне нормализации торговых соглашений.

Хотя Universal обычно анонсирует проекты на более поздних стадиях, все признаки указывают на то, что эта инициатива может стать реальностью. Возникающая конкуренция с Disney добавляет стратегический интерес: два гиганта стремятся завоевать растущий рынок, минимизируя финансовые риски, в регионе, который решительно движется к статусу глобального центра туризма, досуга и развлечений.

Источники: Reuters, Wall Street Journal, Disney Tourist Blog.
Изображения: Universal Destinations & Experiences.