Могучая река Нил изгибается на восток незадолго до того, как достигает древнего египетского города Луксор, таким образом, когда она омывает его берег, ее течение следует по траектории с юго-запада на северо-восток. При этом город остается на ее южном берегу. Именно здесь, словно жемчужина в живописном обширном саду в средиземноморском стиле, возвышается здание отеля, которое мы выбрали на этот раз для нашего раздела, посвященного отелям мира. Это Sofitel Winter Palace Luxor, 5-звездочный отель, входящий в престижную коллекцию Historic Hotels Worldwide – «официальную программу Национального траста по сохранению исторических памятников (США), направленную на повышение признания и чествование лучших исторических отелей мира».
Sofitel Winter Palace Luxor включает 86 номеров и 6 люксов в главном здании, а также более позднее расширение на 116 номеров категории 4 звезды в конце сада под названием The Pavillion. Помимо этого, в отеле есть 5 ресторанов высокой кухни, большой бассейн в великолепном саду и залы для проведения мероприятий, конференций и торжеств. Его истоки восходят к 1886 году. Но давайте посмотрим, каковы вехи столетней истории Sofitel Winter Palace Luxor.
Легенда гласит, что в 1886 году, после 4 лет оккупации Египта войсками Соединенного Королевства, несколько британских мореплавателей возвели на территории нынешнего отеля Sofitel Winter Palace Luxor, на берегу реки Нил среди древних храмов города, великолепный викторианский дворец.
Несколько лет спустя, в 1905 году, Чарльз Бэлер и Джордж Нунгович, два каирских отельера, в сотрудничестве с турагентом Томасом Куком, решили отремонтировать викторианский дворец и превратить его в бутик-отель. В январе 1907 года он, наконец, открылся как Winter Palace Hotel. Уже в 1918 году и вследствие Первой мировой войны заведение было временно закрыто как гостиница и стало приютом для выздоравливающих британских солдат.
В 1922 году, после войны в Европе, археолог и египтолог Говард Картер обнаружил гробницу фараона Тутанхамона в близлежащей Долине Царей. К этому времени гостиница Winter Palace Hotel уже стала постоянным местом проживания Джорджа Герберта V, графа Карнарвона, более известного как лорд Карнарвон, британского аристократа, известного как покровителя, финансировавшего Картера и раскопки гробницы Тутанхамона. Тогда отель заполнился лихорадочной деятельностью многих международных журналистов, приехавших в Египет, чтобы сообщить об открытии. А в 1937 году в гостиницу приехала Агата Кристи. Знаменитая писательница воспользовалась своим пребыванием в отеле во время поездки по стране, чтобы написать свой известный роман «Смерть на Ниле».
В 1975 году владельцы Winter Palace Hotel решили расширить отель за счет нового крыла — New Winter Palace. Однако это 3-звездочное расширение, соединенное коридорами с первоначальным отелем, было снесено в 2008 году. Двенадцатью годами ранее в заднем саду Winter Palace Hotel была построена 4-звездочная пристройка The Pavillion.
В настоящее время отель находится в государственной собственности, хотя управляется частной компанией. Египетская Генеральная компания по туризму и отелям договорились с французской сетью Accor Hotels о передаче отеля в управление. В 2017 году под ее эгидой была проведена полная реконструкция Winter Palace Hotel, в результате чего он превратился в известный нам сегодня Sofitel Winter Palace Hotel Luxor.
Источники: Historic Hotels Worldwide, Wikipedia, Accor Hotels. Изображения: Accor Hotels y Historic Hotels Worldwide.
