Башня высотой 40 метров, поддерживающая и ограждающая трубы нового комплекса низкоуглеродной энергетики в центре Манчестера: это фирменный артефакт британской студии Tonkin Liu, специализирующейся на «тонкой архитектуре, ландшафте и искусстве«. Они назвали ее Башней света. Это «биомиметическая» конструкция, проект которой архитектурное бюро разрабатывало в сотрудничестве с инженерной компанией Arup в течение десяти лет. Более того, ее строительство было поручено местным производителям. В результате была построена самая большая в мире башня типа «Shell Lace Structure» – сверхлегкая конструкция, которая воспроизводит геометрию, встречающуюся в природе, и использует «минимум материалов для достижения максимума«. Таким образом, по словам архитектурного бюро, «сила башни заключается в ее форме«.
Для ее строительства использовались стальные листы толщиной 6 и 8 мм, которые были вырезаны лазером и обточены, а затем сварены в изогнутую, жесткую и устойчивую поверхность. Внутри башни находится ряд движущихся отражателей, приводимых в движение силой ветра, которые отражают свет в течение дня в виде игры движущихся бликов. Однако ночью эти же отражатели возвращают лучи от светодиодных ламп внутри башни. При минимальном потреблении энергии серия анимированных и запрограммированных последовательностей каждые четверть часа отмечает течение времени.
У основания Световой башни было спроектировано то, что Tonkin Liu называет Стеной энергии. Это уличный фасад энергетического комплекса Манчестера, который служит прелюдией к Световой башне и символизирует «динамическую энергию движения Земли». Фасад длиной 63 метра и высотой от 4 до 6 метров покрывают в общей сложности 1373 глазурованные керамические плитки в виде ромбовидного узора с 31 вариацией той же формы. В игре света плитки отражают солнечные лучи или движение облаков в небе, а также огни транспорта и соседних зданий. Наконец, длинное лентообразное окно проходит вдоль фасада и открывает технологический центр взору прохожих и любопытных.
