14 января премьер-министр Египта Мостафа Мадбули подписал в Каире соглашение с немецкой Siemens и египетской Orascom и Arab Contractors о строительстве первой в стране сети высокоскоростных поездов. Проект состоит из сети из четырех линий общей протяженностью 1750 км для поездов, которые будут передвигаться с максимальной скоростью 250 км/ч. Его общая стоимость составит 19 000 миллионов евро (23 000 миллионов долларов), которые будут выделены как на строительство, так и на последующее обслуживание.

Первый участок сети протяженностью 460 км свяжет Айн-Сохну в Суэцком заливе на востоке и Эль-Аламейн на побережье Средиземного моря на западе. Его маршрут пройдет через новую административную столицу, Каир, Гизу, город Шестого октября и Александрию. Планируется, что первая линия будет запущена в 2023 году. Вторая линия свяжет главный порт Красного моря с портом Александрии и Гаргубом в провинции Матру. Третья соединит Хургаду и Сафагу с Кеной и Луксором. Последний участок свяжет город Шестого октября с Луксором и Асуаном.

Это, несомненно, хорошая новость для туризма, хотя по новым линиям будут перевозить не только туристов, но и товары. Цель проекта — соединить промышленные районы страны с ее основными портами, сделать наиболее важные туристические направления ближе с помощью быстрого и безопасного транспорта и, наконец, улучшить железнодорожное сообщение с соседними странами.

Египет был первой страной в Африке и на Ближнем Востоке, где появилось железнодорожное сообщение, еще в 1850 году. Однако первый на континенте высокоскоростной поезд был построен в Марокко и начал курсировать в 2018 году между Танжером и Касабланкой. Благодаря нему поездка между этими двумя городами сократилась с четырех до чуть более двух часов. Новые египетские высокоскоростные линии помогут развитию страны и будут способствовать созданию около 15 000 рабочих мест, 2 000 из которых будут постоянными.